食品产业的迅猛发展，对食品包装提出了更高的要求，21世纪食品市场的竞争在很大程度上取决于包装质量的竞争。科学技术突飞猛进，食品包装日新月异，而食品包装理念也显现出新特色，食品包装要以多样化满足现代人不同层次的消费需求;无菌、方便、智能、个性化是食品包装发展的新时尚;拓展食品包装的功能、减轻包装废弃物对环境污染的绿色包装已成为新世纪食品包装的发展趋势。
1 无菌包装 随着消费者对食品包装保鲜功能提出的更高要求，改进食品包装来延长食品的保鲜期 便成为许多厂商研究的重要课题。目前，无菌保鲜包装在各国食品工业中最为盛行，其应用不仅限于果汁和果汁饮料，而且也用来包装牛奶、矿泉水和葡萄酒等。英国已有三分之一的饮料使用无菌包装。加拿大的苹果汁已采用无菌处理工艺。日本研制以磷酸钙为原料的矿物浓缩吸水纸袋，用于包装蔬菜水果等食品，使蔬菜水果从矿物浓缩液中得到营养供给，并吸收蔬菜水果释放出的乙烯气体和二氧化碳.抑制叶绿素的分解、起到维持鲜度的效果。美国市场推出用天然活性陶土和聚乙烯塑料制成水果保鲜袋，犹如一个极细微的过滤筛，气体和水气透过包装袋流动，使水果蔬菜的保鲜期增加1倍以上，且包装袋可以重复使用，便于回收，价格也不高于普通塑料袋。
无菌包装在食品包装中所占的比例较大，例如小袋无菌奶其价格较便宜，产品风味好，而且在常温下保存时间长，生产厂家、消费者很欢迎这种包装产品，该产品不仅克服了生产地域的限制，而且还去掉了运输过程中所需的冷链，有利于市场拓展。据统计，液体食品无菌包装超过70%，全球每年消耗纸盒无菌包装一千多亿个。目前国内有各种无菌包装设备约300多台套，年生产能力超过150万吨。瑞典利乐、瑞士SIG摩美包及美国国际纸业公司是称雄纸盒无菌包装领域的三巨头。随着经济的发展和人民生活水平的提高，对方便食品的需求势必大大增加，必将会促进无菌包装的进一步发展。
2 绿色包装 绿色包装是指对生态环境无污染、对人体健康无害、能循环和再生利用的包装。在人们对生态环境极为关注的今天，食品的绿色环保包装也成为一种必需。据专家预测，未来10年内绿色食品将主导世界市场，而绿色包装则是绿色食品在消费者中间的通行证，它对于塑造绿色食品品牌有着重要的意义。从协调社会发展和生态环境保护出发，世界各国都把减量、复用回收及可降解作为生态环保包装的目标和手段。
3 .个性化包装 随着科技水平的不断提高，同类产品越来越趋于同质化，企业间的竞争在一定意义上已转化为形象力的竞争，设计不仅仅是简单的视觉刺激，更重要的是创造出与设计产品的信息交流和情感体验，这为丰富多彩的个性化包装设计营造了更多的空间。生活方式的变化，经济能力的增强也使得人们追求特色的意识更强。食品包装更有个性，才会有市场与发展，才能满足消费者的多种需求。
世界知名饮料品牌可口可乐公司将其包装个性和品牌看作是正比关系。细心的消费者可以发现、虽然每次它体现在外包装设计上的变化不是很大，但每次的变化都能引起市场轰动。在北京奥组委对外公布举世瞩目的2004年北京奥运会会徽的当天，11万只印有新会徽的可口可乐限量精美纪念罐也正式上市。可口可乐用了不到1个月的时间完成了从产品设计到正式上市，其工作的高效率分人吃惊，可口可乐公司也因此成为北京奥运会顶级赞助商中第一家有幸被授权使用奥运新会徽的公司。其纪念罐的设计融合了奥运标志、中国北京元素、体育元素和盛会元素，新会徽将天坛融入其中，突出了浓厚的北京地域特色。
俗话说“人靠衣装，佛靠金装”，同样道理食品也离不开包装，包装的好坏是食品的质量、档次的最直观的体现，也在很大程度上影响了市场销售。我国食品包装业要融入国际食品包装新潮流，加大科技和资本的投入，开发更多功能新颖独特，既能满足现代人不同层次的消费需求，又有利于生态环境保护的包装新品。
