在现代市场经济的发展过程中，包装的作用是越来越大，商品的包装不仅承担着保护商品的作用，更能起到方便运输和宣传美化的作用。虽然在近几年，很多商家们已经开始意识到了这个问题，但是如何能够在包装设计中体现绿色环保呢?
一般而言“绿色包装”应具有以下涵义：一是材料节省、废弃物最少、节约能源和资源;二是易于回收和再循环使用;三是废弃物能燃烧产生新能源，不产生二次污染;四是材料可在自然界降解，不污染环境。发展绿色包装不仅仅是减少污染，其实质上是改善人类生活质量，维护人类身体健康，促进生态平衡，有利于经济的可持续发展。它必然随着科技进步、观念更新和经济发展而逐步发展。
首先，应从包装设计入手。在包装设计中开始选材就应注重包装的减量化，使用玻璃容器应当薄壁化，纸包装也要减量，金属瓶罐以及铝纸复合或塑料复合中尽量不搞过度包装;要重视包装资源的节约，如条件允许，应使用国产材料，不要盲目使用进口材料;要注重采用可多次重复使用利于回收的材料;要特别注重包装的无害性，避免使用难降解，对环境造成危害的塑料包装;要注重包装多功能化，使用过的包装可作它用，可减少包装物的废弃量。
其次，要大力开发新的包装材料，如使用后可自然降解的植物性包装材料和研究可降解的新塑料品种。再者，要搞好包装废弃物的回收和利用，要建立健全回收体系和利用价格杠杆提高回收价格。目前废旧包装的回收价格过低，易造成资源的浪费，应引起有关部门的足够重视。最后，要注重回收品的再生利用，将回收品经分类后一部分还原为原料再制新包装品，其它剩余物可生产其它材料，或进行浆化处理生产能源。
当前我国社会正向法制化过渡，任何行业的发展与完善都应有适当的法律法规对其进行规范。所以社会迫切希望能有一个符合中国国情的《绿色包装法》，对包装废弃物的处理方式、包装材料的安全性、对人体健康的保障等方面进行规范。
发达国家在法制化的问题上先行了一步，如德国对包装废弃物污染问题制定了《循环经济法》;丹麦实行了“绿色税收”制度;美国则要求制造商、包装商和零售商负起将包装废弃物回收的责任。相比之下，我国包装行业与其差距很大，必须考虑引进国外发展绿色包装的技术和管理经验，制定我国自己的《绿色包装法》，并始终坚持一个基本原则：谁污染谁负责，谁开发利用废弃物，谁就得到鼓励和支持。当然，在开展绿色包装活动中还需要一定的投入和政策支持。
在包装设计满足基本功能的同时，绿色环保也是不能忽视的问题。
